On The Road

Vijftig jaar na publicatie van de oorspronkelijke –gekuiste- versie verschijnt nu de volledige tekst van Jack Kerouacs meesterwerk ook in het Nederlands. Deze versie is gekend onder de naam “scroll version” omdat ze getypt werd op aan elkaar geplakte vellen papier, die samen één rol vormden.
 
De term “reisverhaal” volstaat bijlange niet voor dit cultboek van Jack Kerouac, dat zijn trektochten doorheen de Verenigde Staten verhaalt. Eerder nog vertelt dit boek de geschiedenis van een aantal figuren, zoals Neal Cassady en Allen Ginsberg uit de beginjaren van de beatgeneratie.
 
De auteur maakt alleen of in eerder ruig gezelschap diverse reizen doorheen zijn land, met de wagen, de autobus of een enkele keer het vliegtuig. De belangrijkste bezigheid van het wisselende gezelschap is “onderweg zijn”, altijd op zoek naar die plaats waar ze uiteindelijk toch niet willen zijn.
 
Het verschil met de eerdere gekuiste versies is groot, zowel in het Engels als in het Nederlands. In die eerdere versies zijn de diverse uitspattingen in belangrijke mate gecorrigeerd of weggelaten. In deze uitgave daarentegen stromen alcohol en sperma vrijelijk, al is de auteur zelf daarvan niet de grootste consument of producent.
 
Wat deze uitgave bovenal toont, in vergelijking met eerdere; is de energieke, onblusbare schrijfdrift waarmee de auteur behept lijkt. Woorden en zinnen stromen op niet te stoppen wijze uit zijn knetterende geest. Als reisverhaal is dit een boek dat velen zelf graag zouden geschreven hebben, als geschiedenis van de beatgeneratie is het soms een wat vermoeiende belevenis…