Een Kleine Geschiedenis Van De Grote Oorlog

Zelfs deze kleine gids over de Eerste Wereldoorlog brengt een uitgebreid verhaal. De auteur slaagt erin om enige helderheid te brengen in het bijzonder complexe gebeuren dat deze wereldbrand ruim vier jaar lang was. Hoe meer boeken je leest over deze langdurige strijd, hoe meer facetten je ontdekt. Dat is hier niet anders, maar met zijn vlotte pen en een overzichtelijke geest weet Koen Koch de lezer bij de les te houden.

Om zijn gids toch enigszins “klein” te houden moest de auteur zich beperkingen opleggen: de strijd buiten Europa en op zee komen nauwelijks aan bod. Alleen voor de zware gevechten in het Turkse Gallipoli is er ruimte vrijgehouden. Het zijn vooral politici, toenmalige monarchen en generaals die de aard en de omvang van de strijd bepalen, maar hier komen toch vooral mensen met minder invloed aan het woord. Uiteindelijk waren zij de belangrijkste slachtoffers van de machtswellust en dwaasheid van keizers, koningen en hooggeplaatsten. Het zijn ook vooral gewone mensen die de gevolgen van de oorlog betalen, Een figuur als de schuldige Duitse keizer ontkwam in het Nederland van zijn nichtje koningin Wilhelmina aan iedere vervolging en kon zich daar rustig amuseren in zijn grote tuin. Net als hij werden ook de Habsburgers terecht buiten gezwierd, maar verder overkwam hem geen leed.