Van Alexander Tot Zeus

Figuren uit de klassieke mythologie en geschiedenis loop je overal tegen het lijf: in reisgidsen en ter plekke, op kunstwerken, in de literatuur, enz … Vooral de Griekse godenwereld is complex, met zijn godenkinderen die uit allerhande relaties voortspruiten of op ongewone wijze het leven zien. Daarnaast zijn er figuren die ergens op de grens tussen mens en godheid te situeren vallen, maar in ieder geval legendarisch zijn. Het Romeinse godenuniversum is wat minder ingewikkeld, maar laat ook wel eens lokale godheden toe. En dan zijn er nog de mensen uit een geschiedenis die zowat 2700 jaar geleden begon.
 
Er zijn wel meer lexicons die je wegwijs maken in het menselijke en goddelijke wereldje van de klassieke oudheid, maar behalve zijn vlotte leesbaarheid heeft voorliggend werk nog wel een paar streepjes voor. De schrijvers van deze uitgave vermelden ook de eventuele verschillen in levensloop van hun figuren zoals die door verschillende auteurs uit de oudheid genoteerd werden. Homeros, Apollodoros en Hyginus zijn het bijvoorbeeld niet altijd eens over de levensloop van Achilleus.
 
Belangrijker nog is dat de auteurs van deze uitgave verwijzen naar het voorkomen van goden en helden uit de oudheid in de kunst van toenmalige en latere tijden. Achilleus bijvoorbeeld duikt veelvuldig op in de Griekse en Romeinse beeldende kunsten, bij talrijke auteurs uit de oudheid, maar ook bij Rubens, in recentere theaterstukken, aardewerk, muziek, ballet, poëzie enz … Achteraan in deze bijzonder leerrijke uitgave vind je dan ook een register op naam van kunstenaar en auteur, naast eentje van de historische en mythologische figuren zelf.
 
Mocht je willen dan kan je dit lexicon gewoon van voor naar achter uitlezen en dat is te danken aan de vlotte en verhalende stijl van de auteurs. Waarmee nog maar eens aangetoond wordt dat geschiedenis en aanverwante absoluut niet het etiket saai verdienen dat soms opgekleefd wordt.