The Story Of Australia

Dit overzicht van de geschiedenis van Australië bestaat uit een stevige kartonnen omslagdoos met daarin een boek rijkelijk voorzien van illustraties allerhande en daarnaast reproducties van ruim twintig historische documenten. Het geheel hangt een beeld op van het land vanaf de tijd dat de eerste verkenningen van de kusten plaatsgrepen tot en met vandaag. Ook voor de voorafgaande periode is er aandacht, zij het dan niet gedocumenteerd: vanaf het ontstaan van Gondwanaland tot de periode dat de Aboriginals heer en meester waren in hun eigen land.

De gereproduceerde documenten zijn zeer verscheiden van aard: de instructies die kapitein Cook meekreeg op zijn ontdekkingsreis, artistieke werkjes die zowel het dierenleven als scheurbuik tot onderwerp hadden, een lijst van de eerste misdadigers die aan land gezet werden in 1788, een licentie voor een goudmijn, het muziekblad van een oude versie van “Waltzing Mathilda, enz …

Het boek als dusdanig biedt een weliswaar beknopt maar toch boeiend en interessant overzicht van Australië. Een land opbouwen met aanvankelijk alleen maar zo goed als ongeschoolde misdadigers was geen eenvoudige taak. Toch is het land daarin geslaagd, veelal op eigen kracht, zonder overdreven veel hulp uit het “moederland”. Des te onbegrijpelijker is het dat zulk vooruitstrevend en zelfstandig land toch nog vasthoudt aan de band met een instelling als de Britse monarchie.

Interessant werkstuk, dat alle aandacht verdiend.