Het Frankrijk Van De Tour

Zowel liefhebbers van de geschiedenis van de Ronde van Frankrijk als van dat land zelf zullen hun gading vinden in deze uitgave. Het lijkt wel een verhaal over talloze legendarische gebeurtenissen uit de Tour, doorspekt met allerhande Tour-weetjes en toeristische informatie.

Jeroen Willaert brengt zijn informatie langs meerdere sporen tegelijkertijd: zowel de geschiedenis van de Tour als de verschillende etappesteden vormen een belangrijke leidraad. De Tourgeschiedenis bestaat niet zonder de talloze renners die heroïsche prestaties leverden op Frankrijks wegen, onder de brandende zon of in de sneeuw, via de steilste beklimmingen en de gevaarlijkste afdalingen. Uit het vorige blijkt al dat ook het parcours zelf aanleiding geeft tot talrijke verhalen. In de etappeplaatsen bekijken we de laatste kilometers naar de eindstreep, maar is er ook oog voor de winnaars. Gebrek aan chauvinisme kan de auteur niet verwetyen worden: prestaties van Hollandse renners lijken in verhouding toch ietsje groter dan die van hun buitenlandse concurrenten.

In zijn gloedvol verhaal verliest de auteur wel een keer de pedalen, waar hij beweert dat de eerste archeologische sporen van mensen in Frankrijk dateren van 2 miljoen jaren geleden. Zullen we daar maar wat nulletjes weggommen? Dit doet evenwel niets af aan het legendarische karakter van de Tour zoals de schrijver het weet te vertellen en even min van zijn brede kennis van het toeristische Frankrijk.

Onmisbaar als je de Tour en haar geschiedenis wil begrijpen.