Bentleys In De Steppe

Er rijden inderdaad Bentleys in de steppen, tenminste toch in Kazachstan, waar de nieuwe rijken, veelal aanhangers en familieleden van de post-communistische verlichte despoot, genieten van buitensporige welvaart. De rest van de bevolking moet het met (veel) minder stellen.

Marona Van den Heuvel verbleef meerdere jaren in Kazachstan en ging er voor dit boek op zoek naar “het echte Kazachstan”. Zoals de lezer zal merken vertoont het uitgestrekte land erg verscheiden aspecten: de in het moeras opgetrokken nieuwe hoofdstad Astana, de shopping malls, een voormalige nucleaire testsite, de omgeving van het Aralmeer, de oude hoofdstad Almaty, de steppes, enz … Ze praat met inwoners over hun leven en cultuur: de consumptie van vodka, de Islam “light” volgens de welke geleefd wordt, de al dan niet legale kaviaar die je kan proeven, of het vroeger beter was of niet, …

De auteur bezorgt de lezer pakken informatie over een ongetwijfeld boeiend land en weet dat aangenaam te verpakken. Dat er een en ander verkeerd kan lopen kom je ook aan de weet. Wat de Borat-liefhebbers beslist ook zullen ontdekken is dat film een weliswaar grappig, maar toch totaal ander land toont.